El trato está valorado en US$40 mil millones.
El gobierno de Arabia Saudita firmó un acuerdo para comprar 72 aviones de combate del tipo eurocaza Typhoon, anunció el ministerio de Defensa británico.
Valorado en US$40.000 millones, el trato con la empresa BAE -la mayor fabricante de armas británica- representa una de las órdenes de exportación más importantes del Reino Unido.
Las negociaciones estuvieron bajo la sombra de una investigación por presunta corrupción en una venta previa de armas a Arabia Saudita.
A finales del año pasado se generó una controversia al respecto cuando el entonces primer ministro británico, Tony Blair, ordenó que se suspendieran las averiguaciones.
Según versiones de prensa, el gobierno saudita habría amenazado con retirarse del trato anunciado este lunes, si no se cerraba la investigación.
En su momento la decisión de suspenderla generó duras críticas al gobierno británico, que fue acusado de sucumbir a una "extorsión" de los sauditas.
Acusaciones de soborno
La Oficina de Fraudes del Reino Unido (SFO) estuvo investigando si BAE Systems había pagado sobornos para conseguir un acuerdo con Arabia Saudita para comprar aviones Hawk y Tornado en 1985.
Según reveló una investigación de la BBC, el príncipe Bandar bin Sultan, ex embajador saudita en Estados Unidos, y autor de la negociación del acuerdo habría recibido cientos de millones de dólares en pagos secretos de BAE durante una década.
El llamado acuerdo Al Yamamah, por medio del cual Arabia Saudita compró más de un centenar de aviones británicos en 1985, tuvo un costo de US$80.000 millones y se constituyó en una de las mayores ventas de armas hecha por el Reino Unido.
La empresa BAE dijo que actuó legalmente todo el tiempo. El príncipe se abstuvo de hacer comentarios sobre la investigación, mientras que el ministerio de Defensa dijo que el acuerdo Al Yamamah era confidencial.
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