martes, 7 de agosto de 2007

PADRES DE MADELEINE PIENSAN QUE ESTÁ VIVA

El padre de la niña británica desaparecida de cuatro años Madeleine McCann dijo que cree firmemente que su hija está viva y rechazó los reportes de que la menor pudo haber sido asesinada en un departamento en Portugal.

El Diario de Noticias reportó el martes que la policía portuguesa había encontrado rastros de sangre en las paredes del departamento donde Madeleine desapareció y ahora teme que pudo haber sido asesinada.

"No somos tan ingenuos pero en numerosas ocasiones la policía nos ha asegurado que está buscando a una Madeleine viva," dijo el martes Gerry McCann en una entrevista con el canal británico Sky News.

"No sé de ninguna información que pueda cambiar eso," agregó, mientras estaba junto a su esposa, Kate.

El diario citó a una fuente anónima cuando dijo: "La policía portuguesa sabe desde hace un mes que Madeleine McCann fue asesinada esa noche en el apartamento del centro turístico de Praia da Luz."

Sin embargo, no está claro que la sangre pertenezca a Madeleine, dado que aún no se han completado los exámenes médicos, y el periódico no dijo cómo es que la policía llegó a la conclusión de que la niña fue asesinada.

Un portavoz de la policía declinó hacer comentarios sobre el reporte del diario. Pero Gerry McCann aseguró que él y su esposa creen que Madeleine aún está con vida.

"Kate y yo creemos firmemente que Madeleine aún estaba viva cuando se la llevaron del departamento," aseveró.

Madeleine desapareció del dormitorio que compartía con sus hermanos en un departamento de la localidad, en la turística región portuguesa del Algarve, a pocos metros de donde sus padres cenaban.

El británico Robert Murat, de 33 años, ha sido considerado por la policía como el principal sospechoso de la investigación y su vivienda ha sido registrada en dos ocasiones.

Según el periódico, la policía ha identificado a otro sospechoso, un hombre blanco de 40 años, y además está investigando a otros amigos de la familia que se encontraban en el centro turístico cuando desapareció la niña.

Kate y Gerry McCann han llevado a cabo una campaña persistente para llamar la atención sobre el caso y han obtenido la colaboración de famosos como la autora de Harry Potter, J.K. Rowling, o el futbolista David Beckham.

Se han recibido varias pistas que advertían haber visto a la niña en países que iban desde Marruecos a Argentina, pero la policía no ha obtenido ningún resultado concreto.

La semana pasada las autoridades belgas dijeron que estaban llevando a cabo unas pruebas de ADN a una botella y un sorbete después de una denuncia que alertó sobre la posible presencia de la niña en una cafetería.

TROPAS ISRAELÍES DESALOJAN A LA FUERZA A COLONOS EN HEBRÓN

Fuerzas de seguridad israelíes desalojaron el martes a unas dos docenas de colonos judíos de las tiendas vacías de las que se apropiaron el año pasado en un abandonado mercado palestino en la ciudad cisjordana de Hebrón.
En los preparativos de la operación, 12 soldados israelíes, la mayoría de ellos judíos ortodoxos que apoyan los asentamientos judíos en la ocupada Cisjordania, fueron condenados a penas de cárcel de hasta cuatro semanas por negarse a llevar a cabo las órdenes judiciales de desalojo.
Un portavoz policial dijo que 14 agentes policiales sufrieron heridas durante los forcejeos con los ocupantes, algunos de los cuales arrojaron piedras y otros objetos contra ellos.
Alrededor de 650 israelíes viven fuertemente custodiados en enclaves en Hebrón, hogar de unos 180.000 palestinos, y han intentado durante mucho tiempo extender la presencia judía en la ciudad bíblica.
Los colonos en Hebrón están entre los más activistas de Cisjordania, territorio ocupado por Israel durante la Guerra de los Seis Días de 1967.
La operación de desalojo, en la que miembros de la policía antidisturbios y fronteriza arrastraron a niños llorando fuera de los establecimientos, fue una reminiscencia de la retirada de colonos de la Franja de Gaza en el 2005.
"La policía evacuó dos casas y las familias que habían estado viviendo (en el mercado de Hebrón que se cerró hace 13 años) desde septiembre del 2006, atendiendo a una orden judicial emitida esta semana," dijo el portavoz policial Micky Rosenfeld. "Cinco persona fueron arrestadas."

VARIAS DECENAS DE TALIBANES MUERTEN EN ENFRENTAMIENTOS EN AFGANISTÁN

Varias decenas de combatientes talibanes murieron el martes en dos enfrentamientos separados con las tropas lideradas por Occidente en Afganistán, dijeron las fuerzas afganas y de la coalición.

Los insurgentes murieron en una batalla luego de atacar una base de la coalición, fuertemente defendida, con armas de fuego pequeñas y pesadas, en la provincia sureña de Uruzgán, detalló en un comunicado el Ejército de Estados Unidos.

Se usaron incursiones aéreas para combatir a los atacantes, agregó.

En otro enfrentamiento en la provincia vecina de Kandahar, 15 talibanes murieron tras atacar un puesto policial, dijo el jefe de la policía provincial, Sayed Agha Saqib.

También murieron seis policías en el ataque talibán, sostuvo, añadiendo que las fuerzas afganas y las conducidas por la OTAN estaban llevando a cabo un operativo allí.

En lo inmediato no pudo contactarse a ningún miembro talibán para que realice comentarios sobre las bajas militantes informadas.

La violencia aumentó en los últimos 19 meses en Afganistán, el período más sangriento desde la remoción de los talibanes del poder en el 2001.

lunes, 6 de agosto de 2007

REGRESO DE DEPORTISTA DIVIDE A CUBA

El regreso de los dos boxeadores que intentaron quedarse en Brasil durante los Juegos Panamericanos divide la opinión de los cubanos, mientras unos los "comprenden" otros los califican de "traidores".
"Yo no los pondría en una casa de visita, yo los recibiría con dos machetes y los mandaría a dar machete al campo y no los dejaría salir más del país", dice el militar jubilado Serafín Guilbiaux.
Sin embargo la maestra Milagros Luna afirma que los entiende, "es que ellos iban a ganar mucho mas afuera, yo no sé para qué los trajeron si no los van a dejar boxear nunca más aquí".
Detrás de estas opiniones subyace un antiguo debate que enfrenta el deporte amateur cubano con el profesionalismo del resto del mundo. Un debate que ha ocasionado no pocos dolores de cabeza al gobierno cubano.
El presidente Fidel Castro dijo en un editorial de prensa que los pugilistas Guillermo Rigondeaux y Erislandy Lara no tenían nada que temer, "a estos ciudadanos no les esperan arrestos de ningún tipo", afirmó.
El gobierno cubano los califica de desertores y acusa de traición a pesar de lo cual Castro prometió que se "les ofrecerán tareas decorosas y a favor del deporte de acuerdo con sus conocimientos y experiencia".
Queda claro, sin embargo, que ninguno de los dos volverá a subir al cuadrilátero en calidad de deportista a pesar de que Guillermo Rigondeaux estaba considerado como el mejor boxeador de su generación.
Con esta actitud el gobierno cubano parece querer enviar dos mensajes, uno asegurando a la comunidad internacional que nada le ocurrirá a los deportados y otro para que el resto de los deportistas conozca las consecuencias de un acto así.

Sin profesionales

Cuba ha insistido durante medio siglo en mantener su deporte dentro de la esfera amateur aunque en realidad se trata de personas dedicadas a su especialidad a tiempo completo.

La gran mayoría de los deportistas de alto rendimiento tienen además un nivel de vida bastante superior al del resto de la población, con buenas viviendas, premios en divisas e incluso con la asignación de automóviles.
Sin embargo, aun así ganan mucho menos que si entraran en el profesionalismo, razón por la cual han dejado el país importantes figuras del boxeo, el béisbol, vóleibol e incluso del equipo de fútbol.
En esos casos el gobierno se limita a calificarlos como desertores, se le decomisan a la familia los bienes otorgados por meritos deportivos y se les niega la entrada al país para siempre.
Por ahora nada hace prever que las autoridades cubanas vayan a cambiar esta política, el propio Fidel Castro calificó hace pocos días como deportistas mercenarios a los dos boxeadores recién deportados.

Contradicción

La contradicción que enfrenta Cuba es la de gastar enormes sumas de dinero formando deportistas que luego pueden ser captados por equipos profesionales para actuar en otros países.
De hecho en las Grandes Ligas de Estados Unidos juegan muchas de las mejores estrellas del béisbol cubano, lo mismo pasa en varios equipos italianos de vóleibol y hasta en una escuadra de esgrima europeo han habido cubanos.
La disyuntiva es compleja para quienes dirigen el deporte nacional y tarde o temprano tendrán que encontrar una fórmula que pare esta constante pérdida de talentos que aumenta cada día en número.

TODOS TENEMOS ALGO DE HOMERO

¿Cuántas veces ha ido al supermercado a comprar leche y regresa con cualquier otra cosa? ¿Y cuántas le ha pasado que en vez de botar el papel de las galletas que se acaba de comer, las llaves que tiene en la otra mano son las que terminan en la basura?

Si en algún momento te sientes como Homero Simpson porque esto te ocurre con frecuencia, no te preocupes. Una investigación realizada recientemente por un grupo de científicos islandeses revela que estos "olvidos" son más comunes de lo que se cree.
Según el "Estudio de lapsos mentales en individuos saludables", elaborado por la Universidad de Islandia y el Hospital Universitario Landspítali, estos episodios pueden ocurrir hasta 30 veces a la semana.
La mayoría tiene lugar los días laborales entre el mediodía y las 08:00 de la noche.
Los especialistas concluyeron que en estos resultados no influyeron ni la edad ni el género de los encuestados.
La investigación incluyó a 189 voluntarios a quienes se les pidió que detallaran el número de "ausencias mentales" que tenían en una semana.
Los hallazgos del análisis serán publicados próximamente en la revista Neurología Clínica.


Nada malo


La coordinadora de la investigación, la neuropsicóloga clínica Maria Jonsdottir, del Hospital Universitario de Reykjavic en Islandia, hablo sobre el objetivo de este trabajo.

"Hay pacientes que se preocupan porque tienen problemas con su memoria, están muy distraídos y cometen mucho errores. Pero es normal tener cierta cantidad de olvidos. Y estos resultados sirven para convencerlos de que no tienen nada malo".


Afirma que es una situación que genera mucha ansiedad en la persona porque piensa que tiene alguna enfermedad mental.
Pero para Jonsdottir la explicación a este fenómeno es sencilla.
"No le prestamos suficiente atención a lo que estamos haciendo, o de repente nos confiamos porque se trata de algo rutinario".
Quienes tienen un estilo de vida agitado y están sometidos a situaciones de estrés son más propensos a tener "lapsus mentales".
Por esta razón -indica la neuropsicóloga- es probable que la frecuencia de estos episodios se incremente porque en la actualidad las personas tienen que realizar un gran número de actividades en muy poco tiempo.


Soluciones para todos

El neurólogo Raúl Arizaga, de la Federación Mundial de Neurología, señala que las características del individuo también influyen en las "ausencias".


Asegura que hay algunas personas que, sencillamente, tienen menor capacidad de retención.
De cualquier forma, si su mala memoria obedece a una razón genética, o a una dinámica agitada, tiene opciones para combatirla.
"Se pueden hacer muchas cosas en el hogar. Palabras cruzadas, Sudoku, el Memory Test, en el que la persona tiene que recordar dónde está ubicado el par de una carta, e incluso leer el periódico y hacer un resumen de 10 noticias".
También es importante la actividad física -añade Arizaga- para lo cognitivo es fundamental. De igual forma debemos atender a nuestro cerebro cuidando los triglicéridos y el colesterol.
Así que la próxima vez que tengas uno de esos "olvidos", no te preocupes, nos pasa a todos.

PHOENIX RUMBO A MARTE

La NASA lanzó una nave especial a Marte en un viaje que está previsto durará nueve meses y que busca la clave de si hubo o hay vida en ese planeta.
La sonda Phoenix, impulsada por un cohete Delta II, hizo su despegue desde la estación de la Fuerza Aérea Cabo Cañaveral, en Florida, a las 0926 (GMT).

Si todo marcha como está planeado, la cápsula Phoenix arribará a Marte en mayo de 2008.

El lanzamiento de la nave estaba previsto para el viernes, pero las severas condiciones climáticas impidieron que al cohete se le suministrara el combustible. Por lo que las autoridades de la agencia especial decidieron posponer el ascenso de la nave para hoy, sábado.

La NASA pretende que la sonda aterrice en un terreno plano en la región polar de Marte, la cual se compara con el norte de Alaska.

Se cree que esa superficie está cubierta por una gruesa capa de hielo, la cual será perforada por el brazo robótico de la sonda que mide 2.4 metros.

Moléculas complejas


La misión tiene como objetivo no sólo esclarecer el origen de lo que se cree es agua congelada, sino determinar si la región tiene las condiciones para albergar vida microbiana.

Para darle respuesta a esos planteamientos, serán cruciales los experimentos hechos con químicos a base de carbono en el suelo del planeta y las muestras que se recojan de hielo derretido.
"La incógnita esencial que intentamos contestar es: "¿Se ha derretido ese hielo? Pues el contacto entre el agua en estado líquido y el suelo podría darnos información sobre un ambiente habitable", dijo Peter Smith, el investigador principal y profesor de la Universidad de Arizona.
El científico añadió: "Para los microbios, la palabra 'habitable' significa que hay agua liquida, complejas moléculas orgánicas del tipo que componen nuestro cuerpo (proteínas, aminoácidos) y eso también se traduce en que hay fuentes de energía".
Uno de los encargados de la misión, el científico William Boynton, también de la universidad de Arizona, dijo: "Una de las preguntas más interesantes es por qué moléculas orgánicas no fueron halladas en la superficie de Marte por Viking (la misión que la Nasa envió a Marte en los años setenta)".
"La respuesta", continuó Boynton, "es que hay un mecanismo que puede destruir moléculas orgánicas en Marte. Ese mecanismo podría no estar operando en las regiones polares porque el agua y el hielo pueden descomponer los oxidantes que anulan las estructuras orgánicas".


La mira en el futuro

Sin embargo, las pruebas de ese fenómeno en suelo de Marte no mostrarían que la vida existe o existió en ese planeta, mas sí que podría haber, dijo Boynton.
Ya en superficie de Marte, la nave desplegará su brazo robótico para hacer perforaciones verticales a través de la corteza de hielo.


Una vez recogidas las muestras del suelo, un poderoso juego de instrumentos se encargará de analizar, a nivel microscópico, la presencia de minerales y partículas de polvo.
Otro miembro de la misión, el doctor Tom Pike, le dijo a la BBC: "Tendremos el primer instrumento de representación óptica para observar partículas de polvo, el cual es importante porque cubre al planeta y tiene consecuencias atmosféricas".
La nave espacial también conducirá un estudio de la atmósfera polar y el clima en Marte.
Pike añadió: "Hablar de vida en Marte siempre llama la atención, pero nosotros creemos en la ciencia buena. Incluso si no hallamos vida, porque eso es probable, no la hallaremos. De ahí que no podamos hacer de eso el eje de la misión".
A diferencia de los robots ambulantes Spirit y Opportunity, Phoenix se estacionará en Marte para llevar a cabo estudios científicos por tres meses en la superficie de Marte.


La misión se valora en US$420 millones.



AZÚCAR PARA MANTENER EL VUELO

Los murciélagos que se alimentan del néctar de las flores queman azúcar más rápido que cualquier otro mamífero conocido.

Un equipo de investigadores alemanes e ingleses descubrieron que esta criatura empiezan a metabolizar el néctar pocos minutos después de consumirlo.
Según los científicos, los murciélagos necesitan extraer la máxima energía posible del alimento que ingieren porque su manera de volar hace que consuman mucha energía.
El estudio, publicado en la revista Functional Ecology, se centró en los murciélagos de lengua larga que se alimentan de néctar.
El Glossophaga soricina se encuentra entre los mamíferos más pequeños del planeta, con un peso inferior a los 10 gramos.

Lenguas largas

Estos animales nocturnos, que habitan en Centro y Sudamérica, extraen el néctar de las flores utilizando sus largas lenguas y son capaces de ingerir 1,5 veces su peso en néctar cada día.
Para estudiar cómo estos animales pueden volar de una manera tan enérgica, los investigadores alimentaron a murciélagos en cautiverio con un azúcar que contiene una especie más fuerte de carbono, conocido como carbono 13.

Así, midieron la cantidad de carbono 13 que los murciélagos exhalaban en su respiración para saber a que velocidad y que cantidades de azúcar transformaban en energía.
"Encontramos que los murciélagos que se alimentan de néctar utilizan el azúcar pocos minutos después de ingerirlo, y en menos de media hora ya potencian su metabolismo de esa fuente", explicaron los autores del estudio.
"En comparación, las tasas más altas registradas en humanos se encuentran en los atletas, que son capaces de potenciar un 30% de su metabolismo directamente de bebidas energéticas".
Mientras muchos animales transforman los carbohidratos que consumen en grasa o en un tipo de azúcar conocido como glicógeno para mantener reservas de energía, estos murciélagos los convierten directamente en energía para conseguir el máximo impulso.
Según los científicos, "metabolizar estos azúcares directamente poco después de consumirlos les ahorra tener que convertirlos en reservas de energía".